23 diciembre 2007

Scandalize my name

Os ofrezco la letra del espiritual negro que cantan Jessye Norman y Kathleen Battle. No había entendido nada al escucharlas. ¡Qué pena de inglés! El autor es Paul Robeson. Si alguien la traduce, que me la mande y yo la pongo también aquí.


I met my brother the other day
And gave him my right hand
As soon as ever my back was turned
He scandalized my name

Now do you call that a brother?
No, no
You call that a brother?
No, no
You call that a brother
No, no
Scandalize my name

I met my sister the other day
And gave her my right hand
As soon as ever my back was turned
She too scandalized my name

Now do you call that a sister?
No, no
You call that a sister?
No, no
You call that a sister?
No, no
Scandalize my name

I met my preacher the other day
And gave him my right hand
As soon as ever my back was turned
He too scandalized my name

Now do you call that religion?
No, no
You call that religion?
No, no
You call that religion?
No, no
Scandalize my name.

18 diciembre 2007

Jessye Norman y Kathleen Battle

Dos grandes sopranos, cantando un clásico. Una delicia verlas y escucharlas. Buen humor y música. Es mi regalo de Navidad con la colaboración inapreciable de Youtube.

16 diciembre 2007

RITA LEVI-MONTALCINI


Alicia Poza me envió esta magnífica entrevista con esta gran mujer y no pude resistirme a reproducirla en mi ciber-rincón. Es una inyección de ánimo y de juventud. De solidaridad y feminismo.



UNA GRAN MUJER

RITA LEVI-MONTALCINI

NEURÓLOGA, PREMIO NOBEL DE MEDICINA.
22/12/2005



- ¿Cómo celebrará sus 100 años?
- Ah, no sé si viviré, y además no me placen las celebraciones. ¡Lo que me interesa y me da placer es lo que hago cada día!

- ¿Y qué hace?
- Trabajo para becar a niñas africanas para que estudien y prosperen ellas y sus países, y sigo investigando, sigo pensando.
- ¿Y cómo anda su cerebro?
- ¡Igual que a mis 20 años! No noto diferencia en ilusiones ni en capacidad. Mañana vuelo a un congreso médico...

- Pero algún límite genético habrá...
- No. Mi cerebro pronto tendrá un siglo..., pero no conoce la senilidad. El cuerpo se me arruga, es inevitable, ¡pero no el cerebro!

- ¿Cómo lo hace?
- Gozamos de gran plasticidad neuronal: aunque mueran neuronas, las restantes se reorganizan para mantener las mismas funciones, ¡pero para ello conviene estimularlas!

- Ayúdeme a hacerlo.
- Mantén tu cerebro ilusionado, activo, hazlo funcionar, y nunca se degenerará.

- ¿Y viviré más años?
- Vivirá mejor los años que viva, que eso es lo interesante. La clave es mantener curiosidades, empeños, tener pasiones...

- La suya fue la investigación científica...
- Sí, y sigue siéndolo.

- Descubrió cómo crecen y se renuevan las células del sistema nervioso...
- Sí, en 1942: lo llamé nerve growth factor (NGF, factor de crecimiento nervioso), y durante casi medio siglo estuvo en entredicho, ¡hasta que se reconoció su validez y en 1986 me dieron por ello el premio Nobel!

- ¿Cómo fue que una chica italiana de los años veinte se convirtió en neurocientífica?
- Desde niña tuve el empeño de estudiar. Mi padre quería casarme bien, que fuese buena esposa, buena madre... Y yo me negué. Me planté y le confesé que quería estudiar...

- Qué disgusto para papá, ¿no?
- Sí. Pero es que yo no tenía una infancia feliz: me sentía patito feo, tonta y poca cosa... Mis hermanos mayores eran muy brillantes, y yo me sentía tan inferior...

- Veo que convirtió eso en un estímulo...
- Me estimuló también el ejemplo del médico Albert Schweitzer, que estaba en África para paliar la lepra. Deseé ayudar a los que sufren, ¡ése era mi gran sueño...!

- Y lo ha hecho..., con su ciencia.
- Y, hoy, ayudando a niñas de África para que estudien. Luchemos contra la enfermedad, sí, ¡pero todo mejorará si acaba la opresión de la mujer en esos países islamistas...!

- La religión ¿frena el desarrollo cognitivo?(del conocimiento)
- Si la religión margina a la mujer frente al hombre, la aparta del desarrollo cognitivo.

- ¿Existen diferencias entre el cerebro del hombre y el de la mujer?
- Sólo en las funciones cerebrales relacionadas con las emociones, vinculadas al sistema endocrino. Pero en cuanto a las funciones cognitivas, no hay diferencia alguna.

- ¿Por qué todavía hay pocas científicas?
- ¡No es así! ¡Muchos hallazgos científicos atribuidos a hombres los hicieron en verdad sus hermanas, esposas e hijas!

- ¿De veras?
- No se admitía la inteligencia femenina, y la dejaban en la sombra. Hoy, felizmente, hay más mujeres que hombres en la investigación científica: ¡las herederas de Hipatia!

- La sabia alejandrina del siglo IV...
- Ya no acabaremos asesinadas en la calle por monjes cristianos misóginos, como ella. Desde luego, el mundo ha mejorado algo...

- Nadie ha intentado asesinarla a usted...
- Durante el fascismo, Mussolini quiso imitar a Hitler en la persecución de judíos..., y tuve que ocultarme por un tiempo. Pero no dejé de investigar: monté mi laboratorio en mi dormitorio... ¡y descubrí la apoptosis, que es la muerte programada de las células!

- ¿Por qué hay tan alto porcentaje de judíos entre científicos e intelectuales?
- La exclusión fomentó entre los judíos los trabajos intelectivos: pueden prohibírtelo todo, ¡pero no que pienses! Y es cierto que hay muchos judíos entre los premios Nobel...

- ¿Cómo se explica usted la locura nazi?
- Hitler y Mussolini supieron hablar a las masas, en las que siempre predomina el cerebro emocional sobre el neocortical, el intelectual. ¡Manejaron emociones, no razones!

- ¿Sucede eso ahora?
- ¿Por qué cree que en muchas escuelas de Estados Unidos se enseña el creacionismo en vez del evolucionismo?

- ¿La ideología es emoción, es sinrazón?
- La razón es hija de la imperfección. En los invertebrados todo está programado: son perfectos. ¡Nosotros, no! Y, al ser imperfectos, hemos recurrido a la razón, a los valores éticos: ¡discernir entre el bien y el mal es el más alto grado de la evolución darwiniana!

- ¿Nunca se ha casado, no ha tenido hijos?
- No. Entré en la jungla del sistema nervioso ¡y quedé tan fascinada por su belleza que decidí dedicarle todo mi tiempo, mi vida!

- ¿Lograremos un día curar el alzheimer, el parkinson, la demencia senil...?
- Curar... Lo que lograremos será frenar, retrasar, minimizar todas esas enfermedades.

- ¿Cuál es hoy su gran sueño?
- Que un día logremos utilizar al máximo la capacidad cognitiva de nuestros cerebros.

- ¿Cuándo dejó de sentirse patito feo?
- ¡Aún sigo consciente de mis limitaciones!

- ¿Qué ha sido lo mejor de su vida?
- Ayudar a los demás.

- ¿Qué haría hoy si tuviese 20 años?
- ¡Pero si estoy haciéndolo!


04 diciembre 2007

Lo más político

Y esta imagen también apareció en las carpetas que mi hermano Manuel revisaba. Debe de ser más antigua, por el bocadillo en que se confirma que la "mani" sí está autorizada, lo cual es un crudo sarcasmo de la dictadura que incluso tiene que autorizar las concentraciones de gente en los entierros.
Me emociona ese arbolillo de cuatro ramas secas en medio del abatimiento de la gente del duelo.

Lo más macabro


Mi hermano Manuel, que conoce todos los recovecos de la obra de mi padre, encontró este espeluznante dibujo de su mano, realizado a plumilla (me parece verlo, sin diseño en lápiz previo, dibujando con su rotring, al que le pegaba unas buenas sacudidas), en el que la muerte no tiene más interés que en comprobar sus ganancias, como un profesional cualquiera. Me daba no sé qué ponerlo, pero la verdad es que en medio del dolor todos los hermanos nos reímos mucho de esta última broma macabra de mi padre. Pues nada, comparto mi risa, mi dolor, mi pérdida y este dibujo con todos los que entren a esta mi casa virtual.
Un abrazo y gracias a todos vosotros, amigos míos.

Lo más tierno

Entre todas las condolencias y mensajes llenos de amistad y cariño que he recibido estos últimos días, cuando he tenido una pérdida tan decisiva y dolorosa en mi vida, ésta quizás es de las más tiernas. Mis pequeños alumnos de segundo de la ESO me han dejado en la mesa este folio firmado por todos ellos, a su modo, con esas palabras en colorines. Son una gente menuda de lo mejor que he visto en mi vida profesional. No sólo son capaces de ser solidarios y cariñosos, sino también unos trastos totales, pero en eso consiste ser criaturas. Si fueran otra cosa, yo no los querría tanto. Además tienen un blog genial, a su manera juvenil, en el que colaboro con frecuencia y que es un encanto.

Obsérvese que para ellos soy la "mejor profesora de lengua del mundo", lo que me llena de orgullo, y también la "mejor escritora del instituto", lo cual está pero que muy bien y hace que me sienta muy halagada.

Gracias a todos, porque sólo vuestra presencia me hace sonreír y tener ánimo para superar la pérdida de mi padre.